¿Es cierto que la lecitina reduce el colesterol?

Última actualización: 20, julio, 2022 -

La lecitina, es decir, una combinación de varios tipos específicos de sustancias lipídicas, se puede administrar al cuerpo con los alimentos, pero también se usa a menudo en forma de suplemento. También se utiliza en la producción de alimentos como aditivo funcional. Los compuestos incluidos en esta mezcla se encuentran de forma natural en el cerebro y las membranas celulares y están implicados en la regulación del equilibrio de colesterol del organismo.

Propiedades de la lecitina

La lecitina es una mezcla de ácidos grasos, triglicéridos, glicerina y algunos compuestos «más valiosos», como la fosfatidilcolina, la fosfatidilserina o el fosfatidilinositol y la fosfatidiletanolamina. En lecitinas de diferentes orígenes se pueden observar diferentes porcentajes de compuestos individuales, lo que se asocia con propiedades fisicoquímicas ligeramente diferentes.

El nombre colectivo de estos compuestos, lecitina, es algo engañoso, ya que es el término griego para la yema de huevo. Bueno, principalmente la soya se usa como aditivo alimentario o para la producción de suplementos dietéticos.

Los granos también son una de las fuentes de lecitina, pero no son lo suficientemente eficientes. Estas sustancias facilitan la mezcla de aceites con agua y viceversa, y muestran propiedades emulsionantes y estabilizantes.

Usos de la lecitina

Las propiedades de la lecitina se utilizan ampliamente en la tecnología alimentaria, incl. modificar la consistencia o la humedad de los productos. Su adición se puede encontrar, por ejemplo, en margarinas, chocolates y productos de confitería y panadería. Uno de los efectos indirectos de la lecitina en los productos alimenticios es la prolongación de su vida útil.

Lecitina en suplementación

Otro uso importante de la lecitina es la producción de suplementos dietéticos destinados a apoyar el desarrollo y la protección de los sistemas nervioso y cardiovascular. Además, esta sustancia se utiliza en la fabricación de medicamentos, cosméticos, así como en la industria sintética. 

Efecto de la lecitina sobre el colesterol

Hay indicios de estudios en varios modelos experimentales que muestran los posibles efectos beneficiosos de una dieta enriquecida con lecitina sobre el metabolismo del colesterol. Los compuestos individuales incluidos en esta sustancia pueden mejorar el transporte o la excreción de ciertos lípidos, lo que puede manifestarse en una reducción de los niveles de colesterol en sangre. Este efecto, sin embargo, depende del suministro actual de lecitina y los fosfolípidos que contiene, la calidad de sus fuentes, así como la higiene general del estilo de vida, la salud y el estado nutricional.

En algunos casos, puede tener un efecto positivo en la prevención o el tratamiento de enfermedades cardiovasculares, pero debe recordarse que esto se aplica a la lecitina de huevos poco procesados o soja, así como a los suplementos estandarizados, y no a la lecitina utilizada como aditivo alimentario funcional.